予防

歯周病は歯を支えている歯茎や骨などに起こる病気です。
歯周病の原因はプラークにあるといわれています。
食べかすを放っておくとプラーク（細菌のかたまり）が作られ、プラークの中の細菌が炎症を起こします。
やがてプラークは歯石となり歯周病も進行していきます。
また、プラークは口臭の原因にもなります。

予防で一番大切なのは自分で行うセルフケアです。
歯周病や虫歯の原因はプラークです。
ブラッシングをすることにより歯の表面や歯と歯茎の間のプラークを取り除き、清潔な状態にしておくことが大切です。

喫煙と歯周病は大きな関係があります。
喫煙のある方は、歯周病にかかる割合は、2～9倍であるといわれています。
ニコチンや一酸化炭素の影響で歯周組織の血流が悪くなったり、メラニン色素が沈着しやすくなります。
また、ヘモグロビンの酸素供給能力を奪い歯周病の回復を妨げたり、細菌感染を起こしやすくします。

歯並び、歯茎の状態は人によってそれぞれ違います。
お口の中の状態や歯磨き方法によって、最も適したものを選んでください。

選び方の基準をご紹介

• 柄はストレート
• 毛束はストレートカット
• ナイロン毛
• 毛は普通の硬さ
• 毛束はなるべく小型のもの
• 毛先が丸めてあるもの

セルフケアに加えて、自分では取り除けない歯石を取ってもらったり、専門的な歯の掃除などを定期的に歯科医院で受けることも大切です。
自分の歯の状態を把握してくれるかかりつけの歯科医師がいることはとても重要です。

歯ブラシを使ってのブラッシングや、歯間ブラシやデンタルフロスを使ってプラークを取り除く方法があります。
歯と歯の間の歯茎から炎症が始まることが多いので、歯間ブラシやデンタルフロスを使うことも効果的です。
砂糖の多く含まれた甘味飲食物を摂りすぎないようにしたり、バランスのとれた食事をすることも大切です。

フッ素を使う方法には、フッ素塗布（歯科医院内で行います。）や、フッ素入りの歯磨き剤などの活用があります。
フッ素を使うと歯の表面から取り込まれ、歯の結晶（アバタイト）の一部となり、普通の歯より虫歯になるのを防ぎます。
また、歯のまわりにフッ素があると、一度溶け始めたエナメル質（歯の表面の部分）の再石灰化を促進します。

「キシリトール」は多くの野菜や果物に含まれ、生体内でも作られる天然素材甘味料です。
食卓用の砂糖と同等の甘味度があり、カロリーは砂糖の25%減です。
通常の砂糖には虫歯を作る作用があります。しかし、キシリトールにはプラークおよび虫歯の原因菌に対して特別な作用が認められています。
プラークの酸性化を防ぎ、プラークそのものの成長を抑制し、プラークの粘着度を減少させる効果があります。
厚生労働省より食品添加物の正式指定を受けています。
しかし、原材料の価格が高いことと、吸湿性があるのがこれからの課題です。